Целозия — очень красивое и необычное растение, бывает как однолетним, так и многолетним. Всего насчитывается более 50 видов, но в цветоводстве используется однолетний вид — целозия серебристая.
Внимание цветоводов растение привлекает к себе тем, что имеет необычные цветки, которые очень декоративны. Кроме того, отличается длительным цветением.
Целозия в зависимости от вида и сорта может достигать в высоту 1 м.
Целозия, независимо от вида, предпочитает солнечные, хорошо защищенные от ветра места с плодородной легкой почвой. Она относится к теплолюбивым растениям и совсем не переносит холодов. Поливают целозию теплой водой в утренние часы. Растение нуждается в регулярном поливе, но при этом не переносит застоя воды — переувлажнение почвы может пагубно повлиять на цветение.
Цветок хорошо растет при температуре от 10 °С тепла и выше; при более низких температурах или при резких перепадах температур плохо растет и почти не цветет.
Если климатические условия не позволяют выращивать целозию в открытом грунте, то лучше осуществлять это в домашних условиях. Растение хорошо реагирует на подкормки, первую из которых дают после сразу посадки. Затем целозию подкармливают около двух раз в месяц в течение начального периода вегетации. Лучше использовать комплексные минеральные удобрения (не азотные), а не органические. Однако при подготовке места для растения в почву можно внести немного перегноя, а слишком тяжелые почвы улучшить песком. Периодически почву под цветком следует рыхлить и пропалывать.
В срезанном виде целозия может простоять в воде около 2 недель. При высушивании в темном месте растение не теряет форму и цвет соцветий.
Целозию размножают семенами, которые можно приобрести в магазине или собрать собственноручно с предыдущего урожая. Однако у растущих в открытом грунте растений семена зачастую не образуются.
Целозию размножают и черенками, но при этом теряется декоративность соцветий.
Посев семян осуществляют в первой половине апреля в ящики. Предварительно семена вымачивают в растворе марганцовки, что является профилактикой возникновения черной ножки.
Землю перед посадкой также проливают раствором марганцовки и кипятком. После появления всходов растения пикируют и примерно в мае высаживают в открытый грунт на расстоянии 15-35 см. Время посадки зависит от того, насколько прогрелась почва. После посадки в открытый грунт почву посыпают древесной золой.
Целозия очень подвержена такому заболеванию, как черная ножка. Вредителем чаще всего выступает тля.