Крокус

Крокус, или шафран, принадлежит к семейству Ирисовые и получил название от арабского слова «заферан» (желтый). Задолго до нашей эры из цветков шафрана делали благовония, приправы и лекарства. Но больше его ценили как натуральный краситель. Греческая богиня зари Эос, цари Мидии, Вавилона и Персии, императоры Китая облачались в золотисто-желтые одежды, окрашенные шафраном. Это многолетнее, клубне-луковичное, небольшое бесстебельное растение с пучком темно-зеленых листьев, отходящих от клубнелуковицы, и с белой полосой вдоль центральной жилки. Изящные бокаловидные цветки раскрываются в ясную погоду, а на ночь и в пасмурную — закрываются.

Разновидности

Имеет свою историю культуры и биологические особенности. В цветоводстве широко используется около половины видового состава. В настоящее время в Международном регистре представлено около 300 сортов крокусов. Все сорта и виды разделены на 15 групп. В первой группе представлены крокусы осеннего цветения, со второй по пятнадцатую — весеннего цветения. Крокус весенний стал одним из прародителей многочисленных сортов, главным образом голландской селекции. Из них самые популярные коммерческие сорта — это так называемые голландские гибриды или крупноцветковые крокусы. Другая крупная группа сортов — это Хризантус, в образовании которых приняли участие крокус золотистый, крокус двухцветковый и их гибриды.

Месторасположение и полив

Хорошо развиваются на освещенных, прогреваемых солнцем местах. В тени цветки не раскрываются полностью. В период вегетативного покоя им необходима сухая среда. От весенних и осенних заморозков они обычно не страдают.

Во время активного роста крокусы потребляют много воды. Природа обычно обеспечивает достаточный полив в нужное время, но в случае малоснежной зимы или засушливой весны растения придется поливать самому хозяину. Полив крокусов не очень обременительное занятие. Они довольно устойчивы к засухе и не погибнут в любом случае, только вырастут невысокими.

Подкормка

Весна-лето — 1 раз в 2 недели минеральными и органическими удобрениями. Зима-осень — без подкормки.

Удобрения вносят во время активного роста. Большое количество азота вызывает излишнее образование листьев, которые в сырую погоду могут стать основой для грибковых заболеваний. Калий способствует формированию здоровых, хорошо зимующих клубнелуковиц. Фосфор особенно необходим для цветения.

Размножение

Детками — дочерними клубнелуковицами, которые образуются из почек, сидящих в пазухах чешуи.

После отмирания старой клубнелуковицы и образования новой детки обретают самостоятельность и образуется «гнездо» — группа родственных луковиц. Это наиболее эффективный способ размножения, который позволяет сохранить сорта. Скорость и продуктивность образования деток различаются у разных видов и сортов: от 1 до 10 в год. Сорта обычно более активно размножаются, чем видовые растения. С каждым годом клубнелуковица становится все крупнее и образует все больше деток. Они начинают мешать друг другу и мельчают, и тогда их рассаживают. Способствует быстрому образованию деток и мелкая посадка. Зацветают детки на третий-четвертый год. Клубни одного вида рекомендуется высаживать группами, если позволяют условия.

Вполне реально размножить крокусы и семенами. Видовые весенние крокусы хорошо завязывают семена. Но у осеннецветущих плодоношение бывает нерегулярным, поскольку холодная осень и ранние заморозки мешают завязыванию семян. Семена их могут храниться, но лучше посеять осеннецветущие крокусы в тот же год, летом или осенью. Тогда сырые семена пройдут обработку низкими температурами осени и зимы — стратификацию. Такая обработка необходима для их нормального развития. Сеять лучше в горшки или ящики, чтобы мелкие всходы не терялись, да и от сорняков легче будет защититься. Для этого их накрывают черной пленкой, постоянно следя, чтобы они не пересохли, или черным спанбондом. В этом случае можно обойтись без полива. Или можно опрыскивать раундапом, но только тогда, когда листья сеянцев полностью отомрут. Зацветают сеянцы на четвертый-пятый год.

Пересадка

Ежегодно весной. Земляная смесь: дерновая земля, листовая земля и песок (1:1:1).

Посадка крокуса: при подготовке места для выращивания крокусов для дренажа в почву добавляют крупный речной песок или мелкий гравий. Бедную почву улучшают добавлением перепревшего навоза (но никак не свежего), листовой земли и песка. Если в качестве органической добавки используют торф, то он тоже должен быть перепревшим, лучше с известью, поскольку почти все крокусы не любят кислые почвы. Для видов с сомнительной устойчивостью к вымоканию делают высокие гряды со слоем мелкой щебенки или гравия в основании.

Лучшее время для покупки и посадки весенних клубнелуковиц — август-сентябрь, когда растения находятся в покое. При продолжительной и относительно теплой осени время, допустимое для посадки, растягивается до начала ноября. Впрочем, это нежелательно, ведь у растения остается мало времени для образования корней и окончательного формирования почки возобновления. На следующий сезон цветение может оказаться слабым. Осеннецветущие крокусы постарайтесь приобрести до цветения, в июне — начале августа. На любительском рынке крокусы часто продаются в цвету, для них это не очень хорошо. Сразу после посадки таких крокусов листья у них вянут, желтеют, затем отмирают полностью. Но луковица, хотя и ослабленная, остается живой. Правда, на следующий год такие растения цветут слабо или могут вообще не цвести, но все же не погибают.

При покупке покоящихся луковиц надо обязательно проверить их состояние. Они должны быть плотными и тяжелыми, с неободранными оболочками, без отросших корней и стеблей. Маленький бугорок, почка возобновления, всегда присутствует на нормально развитой клубнелуковице. Но не стоит приобретать битые и мятые клубнелуковицы. Мягкие участки на донце или на боках, особенно при ободранной оболочке, говорят о загнивании. Загнившие клубнелуковицы вылечить очень трудно, а часто невозможно, так что не стоит их покупать.

Сажают луковицы по общему правилу: если в рыхлую почву, то на глубину, равную двум луковицам, если в тяжелую — на глубину одной. Но в любом случае не мельче чем на 5 см. Вообще строгое соблюдение глубины посадки для крокусов необязательно. Крокусы, особенно молодые, могут образовывать втягивающие корни и заглубляются сами.

Выкапывание и пересадка клубнелуковиц производятся во время летнего покоя. В июне — августе выкапывают осеннецветущие, с июля до сентября — весеннецветущие крокусы.

Выкапывают клубнелуковицы с различными целями:

Для получения хороших товарных клубнелуковиц «гнезда» рассаживают ежегодно, чтобы детки получили простор для роста.
Каждые 4—5 лет расселяют переполнившиеся «гнезда», где плохо уже не только деткам, но и материнской клубнелуковице, и она начинает хуже цвести.
Для пересадки.
Для продажи и дарения.

Выкопанные клубнелуковицы подсушивают в течение 2—3 месяцев в проветриваемом помещении с комнатной температурой и очищают от старых корней и плохих чешуи. Механические повреждения присыпают золой, больные особи отбраковывают. Укрытия на зиму для крокусов, как правило, не требуется. Могут поражаться болезнями и вредителями.

Выгонка крокуса: обычно для выгонки используют крокус весенний. Выбирают луковицы размером 7—8 см (они дают по одному цветку) или 10 и более см по длине окружности (они дают по 3—4 цветка). Чем раньше выгонка тем крупнее берутся луковицы. Сразу после выкопки в июне луковицы помещают на хранение и устанавливают следующий температурный режим: 34 °С в течение 1 недели, затем 20 °С в течение 2 недель, 17 °С до 10 августа и 9 °С до посадки.

Чтобы получить крокусы на Рождество, их высаживают в конце сентября. Можно высаживать партиями до середины ноября. Горшки заполняют обычным субстратом для укоренения (возможна выгонка в песке, гравии, в стеклянных колбах с водой). Луковицы слегка вдавливают в грунт вплотную друг к другу. Период охлаждения составляет 5 недель при 9 °С, затем 10 недель при 5 °С (если надо задержать укоренение, то на время температуру понижают до 1—2 °С). Время выгонки составляет 2—3 недели при температуре 15—17 °С. Почву поддерживают во влажном состоянии.

Болезни и вредители

Желтые листья — сквозняк, мало света. Замедленный рост — недостаточный период покоя, недостаточный полив. Деформированные цветы — высокая температура.