Иксия — очаровательное растение с мечевидными листьями и тонкими колосовидными соцветиями высотой 30—45 см, на каждом из которых расположены 10—12 звездчатых цветков диаметром до 5 см. Цветки, как правило, яркие, белой, желтой, розовой, и красной гаммы с темно-коричневым центром. В пасмурные дни цветки закрываются.
Так как иксия — родом из Южной Африки, то, как правило, в средней полосе она выращивается как летнецветущее не зимующее луковичное растение. В этом случае иксия высаживается в грунт весной, цветет ближе к концу лета, а на зиму выкапывается и хранится в сухом прохладном месте, как гладиолусы и георгины. Вместе с тем, на юге иксия может выращиваться как многолетнее растение.
Возможна посадка иксии поздней осенью (лучше в конце октября — ноябре, чтобы луковицы не проросли до зимы) и в средней полосе, но тогда необходимо укрыть посадки нетканым материалом. В этом случае цветение иксии начинается раньше, уже в начале лета.
Наиболее популярные сорта иксии: Иксия Панорама, Иксия Розе Эмпайер, Иксия Спотлайт, Иксия Титиа, Иксия Венус, Иксия Гигант, Иксия Хогарт. Однако, как правило, и в садовых магазинах, и в интернет-магазинах луковичных продают Иксию как смесь садовых гибридов.
Иксия используется преимущественно в смешанных посадках (клумбах, рабатках, миксбордерах) с другими луковичными цветами, а также в альпинариях и в качестве контейнерной культуры.
Также иксия часто выгоняется для получения высокодекоративной срезки.
Как настоящий южноафриканский цветок, иксия любит солнце, воду и тепло. Ее клубнелуковицы сажают в саду на ярко освещенные, не продуваемые сильным ветром места с питательной и хорошо дренированной почвой, так как осенью и весной при отсутствии дренажа в земле может застаиваться вода и посаженные луковицы экзотических цветов погибнут. Иксия считается очень чувствительным растением — ее всходы не выдерживают даже температуры 0 °С, поэтому весной сажать ее нужно в начале мая или при более ранней посадке почву прикрывать укрывным материалом.
Следует также обратить внимание, что опаздывать с посадкой тоже не рекомендуется: для прорастания иксии нужна прохлада ( + 3—7 °С), иначе появляющиеся побеги растут слабо и засыхают. Луковицы сажают на глубину 5 см, оставляя между ними расстояние 5—10 см.
Поливают иксию через две недели после посадки умеренно, а с появлением всходов полив постепенно увеличивают. Во время бутонизации и цветения (в июле — августе) растение обильно поливают и по мере необходимости удаляют засохшие соцветия. По окончании цветения поливы прекращают и после засыхания листьев (август — сентябрь) иксию уже выкапывают для зимнего хранения.
К этому времени вокруг материнской луковицы образуется множество мелких деток, которые нужно аккуратно отделить, все клубнелуковицы в течение месяца следует просушить и хранить при температуре +23 °С в сухом месте до следующей весны.
Органическими и минеральними удобрениями для цветущих растений.
Иксию размножают детками клубнелуковиц, которые зацветают на второй-третий год, а также семенами. Вегетативно иксия размножается делением гнезда.
Весной для посадки можно использовать не только клубнелуковицы, но и их деленки: самые крупные луковицы острым ножом нужно разрезать на 2—3 части таким образом, чтобы каждая из них имела хотя бы один развитый глазок-почку и кусочек нижней части луковицы с зачатками корней. Свежие срезы следует обработать толченым в порошок древесным углем или золой. Все полученные части можно высаживать так же, как и остальные клубнелуковицы иксии.
В условиях мягкого климата, когда почва зимой глубоко не промерзает, иксию можно выращивать многолетним растением: посадить весной или осенью и оставлять зимовать в саду. Осенняя посадка производится на глубину 8—10 см как можно позже — в ноябре, чтобы луковицы не успели прорасти до первых морозов. Место посадки обязательно хорошо укрывают соломой, торфом или лапником. Посаженная осенью иксия цветет раньше — в июне, причем крупные (более 1 см) клубнелуковицы цветущие растения дают уже через год, а мелкие детки растут без цветения 2—3 года.
Осенью поливать иксию не обязательно, ей хватает выпадающих осадков.
У иксии есть один большой плюс вдобавок к красоте. Она почти не повреждается вредителями и болезнями.