Вечнозеленое душистое кустарниковое растение высотой 30—150 см. Стебли лежачие, укореняющиеся, с многочисленными приподнимающимися ветвями. Кора старых ветвей гладкая, серовато-бурая. Молодые побеги с густым рыжевато-бурым опушением. Листья очередные, короткочерешковые, кожистые, темно-зеленые, линейно-продолговатые, с цельными загнутыми книзу краями и войлочным опушением. Цветки белые или розовые, на длинных железисто опушенных цветоножках, собраны на верхушках ветвей в зонтиковидные кисти — соцветия. Чашечка 5-зубчатая, лепестков 5, тычинок 10, пестик с 1 столбиком. Плод — продолговато-овальная железисто опушенная коробочка с золотистыми семенами. Растение с сильным опьяняющим запахом. Цветет в мае — июле, семена созревают в июле — сентябре.
Растет в заболоченных хвойных и смешанных лесах, на сфагновых болотах и торфяниках в виде больших непроходимых зарослей. Распространен как голарктический вид в тундровой и лесной зонах европейской части России, Сибири, Дальнего Востока, Приморского края, Сахалина. Особенно большие запасы его в Сибири, нашей страны, Украине, в Вологодской, Псковской, Ярославской, Пермской и других областях. На Украине встречается в Западном и Правобережном Полесье, реже в Левобережном Полесье, образуя значительные заросли в основном в Волынской, Житомирской, Киевской, Ровенской областях.
Для лечения используют молодые побеги с листьями и цветками. Заготавливают багульник в период цветения, срезая молодые однолетние, зеленые побеги длиной до 10 см ножами, серпами, секаторами. Сушат сырье на чердаках под железной крышей или под навесами с хорошей вентиляцией, разложив тонким слоем (5—7 см) на бумаге или ткани, систематически перемешивая. Сушат в сушилках при температуре не выше 30 °С. После сушки удаляют грубые безлистные ветки. Выход сухого сырья 32—35 %. Готовое сырье пакуют в двойные мешки (внутренние — бумажные, наружные — тканевые) по 20—25 кг или в тюки по 50 кг. Хранят в сухих прохладных помещениях на стеллажах отдельно от других растений. Срок хранения 2 года.
Химический состав. Трава содержит эфирное масло, в состав которого входят ледол, гаранилацетат, палюстрол, цимол; бициклический спирт, углеводороды, гликозид арбутин, дубильные вещества. Кроме того, в листьях имеются андромедотоксин, эриколин, относящиеся к катехинам, аскорбиновая кислота, флавоноиды.
Действие. Настой багульника обладает бактерицидным, обезболивающим, отхаркивающим, успокаивающим, потогонным, противовоспалительным, ранозаживляющим свойством, расширяет кровеносные сосуды, улучшает кровообращение, снижает кровяное давление.
В медицине настой багульника применяют как отхаркивающее средство при острых, хронических, а также астматических бронхитах, бронхиальной астме, туберкулезе и как вяжущее при энтероколитах.
В народной медицине настой травы багульника принимают внутрь при сильном кашле, коклюше, бронхиальной астме, одышке, при простудных заболеваниях, малярии, дизентерии, туберкулезе легких, подагре, ревматизме, золотухе, экземе. Порошок растения используют против блох и моли.
Внутреннее применение багульника, как ядовитого растения, не должно превышать 0,5 г порошка и 1 столовой ложки отвара на прием.
Способы применения: