Многолетнее травянистое растение с толстым, мясистым ветвистым корневищем, заканчивающимся мощным корнем, уходящим глубоко в землю. Стебель безлистный, высотой 10—50 см. Листья крупные, темнозеленые, широкоовальные, кожистые, длинночерешковые, собраны в прикорневую розетку, к осени краснеют. Цветки мелкие, ярко-розовые, колокольчатые, собраны на верху стебля в густое красивое метельчатощитковидное соцветие. Плоды — коробочки с многочисленными продолговатыми семенами. Цветет в мае — июле, семена созревают в июле — августе.
Растет в горах по каменистым осыпям и россыпям, в трещинах скал, образуя сплошные заросли в темнохвойных лесах с преобладанием ели, кедра, лиственницы, пихты. Распространен в горных районах Восточной и Западной Сибири, Средней Азии, заселяя горы Алтая, Кузнецкого Алатау, горные системы Тувы и Якутии. Введен в культуру.
Для лечения используют корневища. Заготавливают их в течение всего вегетационного периода. Собранное сырье очищают от земли, мелких корешков, моют, разрезают на куски, провяливают на вешалках в тени на свежем воздухе 3 суток, затем сушат в сушилках при температуре 30 °С в течение 3 недель, пока они не приобретут внутри светло-желтую, а снаружи темно-коричневую, почти черную окраску. Выход сухого сырья — 65—70 %. Готовое сырье хранят в сухом темном месте. Срок хранения 4 года.
Химический состав. Корневища и корни содержат до 28 % дубильных веществ группы галлотанинов, в том числе танин, гликозид бергенин, глюкозу и сахарозу, декстрин, крахмал, щавелевокислый кальций, эфирное масло. В листьях имеются дубильные вещества (до 20 %), гликозид арбутин (до 22 %), свободный гидрохинон (до 4 %), галловая кислота.
Действие. Листья, корни, корневища обладают вяжущим, противовоспалительным, кровоостанавливающим, антисептическим и уплотняющим ткани слизистых оболочек, суживающим стенки кровеносных сосудов свойством.
В медицине настой корневища и корней б. толстолистного назначают внутрь при колитах и энтероколитах, при острой бациллярной дизентерии и наружно для полосканий полости рта при стоматитах, гингивитах; в гинекологии используют в виде спринцеваний при лечении эрозии шейки матки.
В народной медицине настой корней и корневищ бадана применяют при желудочно-кишечных заболеваниях, поносах, колитах, при маточных кровотечениях, эрозиях шейки матки и белях, болезнях горла, носовой и ротовой полостей, при лихорадке и головной боли. Наружно порошок корней и корневищ используют для заживления ран и как противовоспалительное средство. Экстракт корневища угнетает рост и размножение дизентерийной и кишечной палочек.
Способы применения: