Латинское название: Acalypha.
Количество видов: около 450.
Семейство: Euphorbiaceae.
Распространение: Папуа — Новая Гвинея, Гаити, Фиджи, Малайзия, Новая Гвинея, Гаити.
Род Акалифа включает более 450 видов травянистых многолетних растений, вечнозеленых кустарников, а иногда и деревьев.
Акалифу можно встретить в тропической и субтропической зоне Юго-Восточной Азии, Полинезии, Австралии, на острове Фиджи. Своим названием род обязан сходству листьев с крапивой, которая именовалась на древнегреческом языке «acalipha». Еще одно название растения — лисий хвост.
Растение очень быстро развивается и может достигать в высоту 1,5 метров. Для выращивания в помещении обычно используют более миниатюрные виды.
Листья растения внешне напоминают крапивные. Располагаются очередно. Соцветия располагаются в пазухах листьев, хотя встречаются и верхушечные. Форма соцветий колосовидная. Цветение приходится на весенне-осенний период.
Растению для нормального роста и развития необходим яркий солнечный свет. Но не прямой, а рассеянный. От прямых солнечных лучей растение следует притенять.
На протяжении всего года растение предпочитает находиться в помещении с температурой воздуха выше 16 °С.
Акалифу лучше всего разместить на достаточно хорошо освещенном месте. Но следует избегать попадания прямых солнечных лучей на растение.
В летний период почва в горшке должна быть постоянно влажной. Зимой полив сокращается. Поливать растение нужно мягкой отстоянной водой. Стоит следить за тем, чтобы вода не застаивалась в поддоне горшка.
Растению необходима высокая влажность воздуха. Для создания необходимых условий можно расположить горшок в поддоне со слоем влажной гальки. В зимнее время необходимо систематически опрыскивать растение.
Почвенный субстрат для акалифы должен быть составлен с преобладанием кислого верхового торфа.
К нему добавляют 1 часть листовой земли и 1 часть песка.
В период с весны по лето нужно проводить подкормки комплексным органическим удобрением 1 раз в 2 недели. Зимой следует прекратить подкормки.
Пересадку обычно проводят весной раз в 2-3 года после того, как корни появятся из дренажного отверстия горшка. Взрослые растения пересаживать не рекомендуется, им лучше заменять периодически верхний слой почвы свежим субстратом.
Размножение проводят весной или осенью путем верхушечного черенкования. Укоренять черенки можно в земле или во влажном песке. Контейнер для укоренения следует накрыть стеклом (раз в день стоит поднимать стекло и проветривать черенки). Температура воздуха не должна опускаться ниже 20 °С. После укоренения растения рассаживаются в отдельные горшочки.
В силу того, что растения обладают декоративностью лишь 2-3 года, следует каждый год выращивать новые растения из черенков.
Довольно часто листья растения поражаются пятнистостью.
Если листья растения желтеют, а затем высыхают, вполне возможно, что воздух в помещении слишком сухой и температура очень высокая. Также это может свидетельствовать о нехватке железа.
При высокой сухости воздуха растение часто поражается красным паутинным клещом. Также на растении могут поселиться белокрылки и тли.
Взрослые растения следует регулярно обрезать, оставляя по 20-30 см.
Акалифа довольно ядовита.
Если растению не хватает света — оно не цветет.
Очень хорошо растет при выращивании гидропонным методом.